圣殿骑士团的正式名称是“基督和所罗门圣殿贫苦骑士团”,始创于1118年前后,其成员主要是来自法国的十字军骑士,其成员分为四个阶层:骑士是骑士团的主体,只有最高等级的骑士才有权穿在背部绘有红色十字的白色长袍;军士是步兵,级别较骑士低,是圣殿骑士团的军事力量;农夫负责管理骑士团财产;牧师负责祷告等宗教活动。
教皇给予的特权、君主王侯的捐赠以及他们的抢劫,使其迅速聚集了大量财富,13世纪末,西欧封建主在东方所建的殖民地全部被消灭殆尽之后,圣殿骑士团被迫离开巴勒斯坦,转入法国、英国及西班牙等国活动,当时统治法国的腓力四世觊觎骑士团的财产发出逮捕法国境内全体圣殿骑士的密令,结果,大批圣殿骑士在侦讯过程中被折磨死去,骑士团的组织也随之瓦解。
条顿骑士团的全称是“耶路撒冷的德意志圣玛丽善堂骑士团”,成员基本为德意志贵族组成。成立之初,教皇批准他们穿和圣殿骑士团一样的白色长袍,不过上面绣着的是黑十字作为两者的区别,条顿骑士团是三大骑士团中建立时间最晚的一个,但却是影响最大的一个。
1187年圣城耶路撒冷被萨拉丁的军队攻克,教廷号召夺回圣城,这就是第三次十字军东征,条顿骑士团就是在这样的背景下成立的。1211年匈牙利国王安德烈二世邀请骑士团镇压库曼雷人,代价就是将特兰西瓦尼亚给骑士团做封地,但没多久骑士团便被逐,1285年骑士团征服了普鲁士建立了一个强大的政权,但在1809年拿破仑入侵德意志宣布禁止条顿骑士团,1929年条顿骑士团已经成为一个纯宗教的骑士团,主要从事慈善事业。
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